主機托管服務依據數據中心的空間占用情況來收取費用。一次托管業務可能會在可加鎖的機柜內提供全部基礎環境，包括電源、冷卻、安防保護、網絡連接以及設備狀況監控端口。 在托管期間，客戶方提供能適合在數據中心連續運行的服務器和存儲硬件，托管機房只提供電源、冷卻等基礎環境，除此之外的全部安裝和管理任務都要由客戶自行處理。
獨立主機租用服務和主機托管服務非常類似，唯 一區別只是服務器硬件也由服務方一起交付，不需要客戶提供。供應商負責提供所有設備，專注于維護全部基礎設施和應用程序。 客戶有多種軟硬件可供選擇組合，對運行的系統也擁有控制權，但是設備產權始終屬于服務商。
如果某家公司希望自己購買和維護他們的信息設備，但是又不希望處理各種運維的瑣事，服務外包不失為一種有用的選擇。外包服務商提供的業務通常包括:Internet訪問管理、VPN管理、網絡安全管理、數據保護和呼叫中心管理。 例如，某公司自己購置和搭建服務器和存儲系統，但是可以選擇將安全管理工作外包出去。
從實際意義上說，"外包服務提供商"已經幾乎變成"管理服務提供商"的同義詞了。后者專注于數據中心外圍管理工作，諸如運行狀態監控、數據備份和數據庫管理，但是現在這些服務已經通常包括在云計算服務總體范圍內了。云端服務通過網絡提供標準化和共享的數據中心基礎設施、運算處理能力、軟件和其它服務。云在虛擬化層次的最上層，云設施和服務提供商通常只向客戶提供應用程序接口(API)，以便客戶能夠編寫應用程序與云端服務交互。 許多云服務商提供按使用量計費的結算方式，這使得客戶可以根據需要來調整云設施的使用規模。